Freies T4 (FT4) erklärt

Thyroxin (T4) ist das wichtigste Hormon der Schilddrüse; es steuert den Stoffwechsel, den Herzrhythmus, die Körpertemperatur und die Energieverwertung. Der größte Teil des T4 im Blut ist an Transporteiweiße gebunden und biologisch nicht aktiv; nur ein kleiner Anteil — das freie T4 (FT4) — kreist ungebunden, kann in die Zellen gelangen und auf die Gewebe wirken. Deshalb gilt das FT4 als genauerer Marker der Schilddrüsenfunktion als das Gesamt-T4: Änderungen der Menge an Transporteiweißen (zum Beispiel in der Schwangerschaft oder unter hormonellen Medikamenten) beeinflussen es nicht.

Das FT4 wird am häufigsten zusammen mit dem TSH (Thyreotropin) bestimmt — dem Hormon, mit dem die Hirnanhangsdrüse die Schilddrüse anregt. Arbeitet die Schilddrüse zu schwach (Hypothyreose), steigt das TSH in der Regel und das FT4 fällt; arbeitet sie zu stark (Hyperthyreose), fällt das TSH und das FT4 steigt. Gemeinsam beurteilt erlauben die beiden Werte, eine Erkrankung der Schilddrüse von einer Störung der Hirnanhangsdrüse oder des Hypothalamus zu unterscheiden. Das größere Bild bieten die Schilddrüsenuntersuchungen.

• Wenn ein TSH-Ergebnis auffällig ist — um zu klären, ob die Schilddrüse zu schwach oder zu stark arbeitet
• Bei Anzeichen einer Überfunktion: Gewichtsabnahme trotz normalem oder gesteigertem Appetit, schneller Herzschlag, Nervosität, Schwitzen, Zittern, Schlafstörungen
• Bei Anzeichen einer Unterfunktion: Müdigkeit, Gewichtszunahme, Kälteempfindlichkeit, Gelenk- oder Muskelschmerzen, trockene Haut und Haare, Verstopfung
• Zur Kontrolle einer bereits festgestellten Schilddrüsenerkrankung oder der Wirkung einer Behandlung mit Schilddrüsenhormonen
• Bei Verdacht auf ein Problem der Hirnanhangsdrüse oder bei der Abklärung von Ursachen einer Unfruchtbarkeit
• Wenn beim Abtasten oder in der Bildgebung ein Schilddrüsenknoten oder eine vergrößerte Schilddrüse (Struma) gefunden wurde

Ein erhöhtes FT4 hängt am häufigsten mit einer zu aktiv arbeitenden Schilddrüse (Hyperthyreose) zusammen. Die häufigsten Ursachen sind ein Morbus Basedow, eine Entzündung der Schilddrüse (Thyreoiditis) oder eine zu hohe Dosis eines Schilddrüsenhormonpräparats. Das gleichzeitig beurteilte TSH hilft, die genaue Ursache einzugrenzen.

• Morbus Basedow — eine Autoimmunerkrankung, durch die die Schilddrüse zu viel Hormon bildet
• Entzündung der Schilddrüse (Thyreoiditis)
• Eine toxische Struma oder ein toxischer Knoten
• Zu viel Jod
• Ein Tumor der Hirnanhangsdrüse, der die Schilddrüse anregt
• Eine zu hohe Dosis eines Schilddrüsenhormonpräparats

Beschwerden, die damit einhergehen können: Gewichtsabnahme, obwohl unverändert oder mehr gegessen wird, schneller Herzschlag, Nervosität, Schlafstörungen, Müdigkeit, Zittern, starkes Schwitzen, häufigerer Stuhlgang und eine Struma (eine vergrößerte Schilddrüse).

Was Sie mit Ihrer Ärztin oder Ihrem Arzt besprechen können: das TSH-Ergebnis, das erkennen lässt, ob das Problem in der Schilddrüse oder in der Hirnanhangsdrüse liegt; ob eine zu hohe Dosis Schilddrüsenhormon eingenommen wird; Schilddrüsenantikörper (Anti-TPO, Anti-TSHR), wenn eine autoimmune Ursache vermutet wird; und eine Ultraschalluntersuchung der Schilddrüse, wenn ein Knoten oder eine Struma zu tasten ist.

Ein niedriges FT4 spricht am häufigsten für eine zu schwach arbeitende Schilddrüse (Hypothyreose), etwa bei einer Hashimoto-Thyreoiditis, oder für eine schwere akute Erkrankung. Das gleichzeitig beurteilte TSH hilft, eine Erkrankung der Schilddrüse von einem Problem der Hirnanhangsdrüse zu unterscheiden.

• Hashimoto-Thyreoiditis und andere Schilddrüsenerkrankungen, die eine Unterfunktion verursachen
• Eine schwere akute Erkrankung
• Erkrankungen der Hirnanhangsdrüse, die zu einem Mangel an TSH führen
• Jodmangel
• Angeborene Schilddrüsenunterfunktion

Beschwerden, die damit einhergehen können: Müdigkeit, Gewichtszunahme, Kälteempfindlichkeit, Gelenk- und Muskelschmerzen, trockene Haut und Haare, unregelmäßige Regelblutungen, Fruchtbarkeitsprobleme, ein langsamer Herzschlag, gedrückte Stimmung und Verstopfung.

Was Sie mit Ihrer Ärztin oder Ihrem Arzt besprechen können: das TSH-Ergebnis, das Ursachen in der Schilddrüse von solchen in der Hirnanhangsdrüse trennen hilft; Schilddrüsenantikörper (Anti-TPO), wenn eine Hashimoto-Thyreoiditis vermutet wird; ob eingenommene Medikamente das Ergebnis beeinflussen könnten; und wann die Untersuchung wiederholt werden sollte, wenn eine Behandlung begonnen oder angepasst wird.

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