TPO-Antikörper (Anti-TPO): die Untersuchung (ATPO)

Anti-TPO sind Antikörper, die das Immunsystem fälschlich gegen die Thyreoperoxidase bildet — ein Enzym, das für die Bildung der Schilddrüsenhormone nötig ist. Es ist einer der beiden am häufigsten bestimmten Schilddrüsen-Autoantikörper, zusammen mit den Antikörpern gegen Thyreoglobulin (Anti-Tg). Laut der American Thyroid Association (ATA) erlauben positive Anti-TPO- und/oder Anti-Tg-Antikörper zusammen mit einer Schilddrüsenunterfunktion die Feststellung einer Hashimoto-Thyreoiditis — der häufigsten Ursache einer Schilddrüsenunterfunktion in Ländern, in denen kein Jodmangel herrscht. Anti-TPO ist wichtig, um den Grund für eine Veränderung des TSH oder des freien T4 zu klären, doch die ATA nennt eine wichtige Grenze: Die Verfolgung des Antikörperspiegels im Verlauf hilft weder vorherzusagen, ob sich eine Schilddrüsenunterfunktion entwickelt, noch das Ansprechen auf eine Behandlung einzuschätzen. Dafür werden TSH und FT4 genutzt, nicht die Antikörper selbst. Anti-TPO kann auch beim Morbus Basedow oder bei anderen Autoimmunerkrankungen erhöht sein, wobei dort häufiger Antikörper gegen den TSH-Rezeptor (TRAK) bestimmt werden. Ein kleiner Teil gesunder Menschen, besonders Frauen, hat leicht erhöhte Anti-TPO ohne jede Störung der Schilddrüsenfunktion.

• Wenn eine allgemeine Schilddrüsenuntersuchung (TSH, freies T4) eine Schilddrüsenunterfunktion zeigt — um zu klären, ob die Ursache autoimmun ist (Hashimoto-Thyreoiditis)
• Wenn das TSH leicht erhöht ist, das freie T4 aber noch normal (subklinische Schilddrüsenunterfunktion) — die Antikörper helfen einzuschätzen, ob der Zustand fortschreiten kann
• Bei Verdacht auf eine autoimmune Schilddrüsenerkrankung wegen der Familiengeschichte oder anderer Autoimmunerkrankungen (zum Beispiel Typ-1-Diabetes, Zöliakie)
• Bei Kinderwunsch oder zu Beginn einer Schwangerschaft, besonders wenn zuvor Schilddrüsenstörungen oder Fehlgeburten aufgetreten sind
• Wenn die Schilddrüse vergrößert ist (Kropf) oder sich ihre Struktur im Ultraschall verändert hat und eine autoimmune Ursache abgegrenzt werden muss

Ein erhöhtes Anti-TPO weist auf einen autoimmunen Prozess in der Schilddrüse hin. Laut der American Thyroid Association bedeuten positive Anti-TPO-Antikörper zusammen mit einer Schilddrüsenunterfunktion eine Hashimoto-Thyreoiditis — die häufigste Ursache einer Schilddrüsenunterfunktion. MedlinePlus hält fest, dass mit der Menge der Antikörper die Wahrscheinlichkeit einer autoimmunen Schilddrüsenerkrankung steigt, doch auch ein kleiner Teil gesunder Menschen hat erhöhte Anti-TPO.

Was hinter einem erhöhten Ergebnis stehen kann

• Hashimoto-Thyreoiditis — die häufigste autoimmune Ursache einer Schilddrüsenunterfunktion
• Morbus Basedow und andere autoimmune Schilddrüsenerkrankungen
• Postpartale Thyreoiditis
• Andere Autoimmunerkrankungen, bei denen der Körper häufiger verschiedene Autoantikörper bildet

Was Sie ärztlich besprechen können

• TSH und freies T4 (FT4) — sie und nicht der Anti-TPO-Spiegel selbst zeigen die tatsächliche Schilddrüsenfunktion und das Ansprechen auf eine Behandlung (ATA)
• Eine Ultraschalluntersuchung der Schilddrüse, wenn Veränderungen der Struktur vermutet werden
• Wiederholte Kontrollen des TSH im Verlauf, besonders wenn Anti-TPO positiv, die Funktion aber noch normal ist
• Bei Kinderwunsch — die Besprechung, wie oft kontrolliert werden sollte

Ob Anti-TPO zur Therapiekontrolle wiederholt wird

Nach der Empfehlung der ATA nicht — die Verfolgung des Antikörperspiegels im Verlauf hilft weder, das Ansprechen auf eine Behandlung einzuschätzen, noch vorherzusagen, ob eine Schilddrüsenunterfunktion fortschreitet. Dafür werden Bestimmungen von TSH und freiem T4 genutzt, und Anti-TPO wird in der Regel einmalig bei der ersten Abklärung bestimmt.

Worin sich Anti-TPO von Anti-Tg unterscheidet

Beide sind die am häufigsten bestimmten Schilddrüsen-Autoantikörper und werden oft gemeinsam untersucht. Die ATA hält fest, dass ein positives Ergebnis bei einem von beiden (oder bei beiden) zusammen mit einer Schilddrüsenunterfunktion die Feststellung einer Hashimoto-Thyreoiditis erlaubt. In manchen Laboren gilt Anti-TPO als empfindlicherer Marker als Anti-Tg.

Erhöhtes Anti-TPO bei normal arbeitender Schilddrüse

MedlinePlus hält fest, dass ein kleiner Teil gesunder Menschen erhöhte Anti-TPO ohne jede Störung der Schilddrüsenfunktion hat. In diesem Fall wird ärztlich meist empfohlen, das TSH regelmäßig zu kontrollieren, denn der autoimmune Prozess kann die Funktion mit der Zeit beeinflussen.