Komplement C4-prøve: hva svaret betyr

Komplement C4 er ett av de nesten 60 proteinene som utgjør komplementsystemet — den delen av immunforsvaret som hjelper kroppen med å bekjempe infeksjoner og fjerne skadde celler. C4 er med i den klassiske aktiveringsveien for komplement: når det dannes komplekser av antistoffer og antigener i kroppen (for eksempel ved en autoimmun sykdom), brukes C4 opp for å aktivere denne veien, og nivået i blodet faller.

Derfor måles C4 (sammen med C3) oftest ikke som en enkeltmarkør, men som en del av utredningen og oppfølgingen av autoimmune sykdommer — særlig systemisk lupus erythematosus (lupus). En komplementprøve hjelper også med å vurdere noen infeksjoner og en sjelden arvelig tilstand — angioødem, der ett av proteinene i komplementsystemet mangler. Fordi C4-nivået speiler hvor mye av komplementsystemet som akkurat nå «brukes opp» under en immunreaksjon, gjentas prøven ofte over tid for å følge sykdomsaktiviteten eller hvor godt behandlingen virker.

• Når det er mistanke om systemisk lupus erythematosus (lupus) eller en annen autoimmun sykdom, med leddsmerter, utslett, tretthet eller andre typiske symptomer
• For å følge aktiviteten i lupus eller revmatoid artritt som alt er påvist, og hvor godt behandlingen virker, over tid
• Når det er mistanke om gjentatte bakterieinfeksjoner med uklar årsak
• Når det er mistanke om arvelig angioødem — når uforklarlig hevelse i hud eller slimhinner stadig kommer tilbake
• Når leversykdommer eller nyresykdommer skal vurderes, og legen vil klargjøre tilstanden i immunforsvaret
• Sammen med C3 og andre autoimmunmarkører, når et bredere bilde av en autoimmun sykdom skal bygges opp

Det tallmessige intervallet avhenger av metoden laboratoriet bruker, så den nøyaktige referanseverdien finner du på ditt eget prøvesvar. Det som betyr noe, er ikke så mye én enkelt verdi som endringen over tid — særlig hos personer med autoimmune sykdommer, der C4 måles gjentatte ganger.

Et forhøyet C4 kan tyde på en betennelsesprosess i kroppen, visse kreftsykdommer (for eksempel leukemi eller non-Hodgkins lymfom) eller en inflammatorisk tarmsykdom som ulcerøs kolitt. Hos personer med lupus viser et forhøyet komplementnivå under oppfølgingen iblant at behandlingen virker godt. Andre blodprøver og det kliniske bildet hjelper med å fastslå den konkrete årsaken.

• En betennelsesprosess i kroppen (komplement er et akuttfaseprotein)
• Noen kreftsykdommer, for eksempel leukemi eller non-Hodgkins lymfom
• Ulcerøs kolitt — betennelse i tarmslimhinnen
• Ved lupus — en stigning under oppfølgingen kan vise at behandlingen virker

Dette vurderes vanligvis sammen med et forhøyet svar:

• Å gå gjennom det samlede kliniske bildet og andre betennelsesmarkører med legen (CRP, SR)
• Er det lupus eller revmatoid artritt — å vurdere svaret sammen med oppfølgingen av sykdomsaktiviteten
• Å gjenta prøven over tid, dersom legen ser grunn til å følge endringen

Lavt C4: hva det kan bety

Et lavt C4 knyttes oftest til autoimmune sykdommer — systemisk lupus erythematosus (lupus) og revmatoid artritt er de vanligste årsakene, fordi komplement brukes opp under immunreaksjonen. Andre årsaker er skrumplever, visse nyresykdommer, arvelig angioødem, dårlig ernæring eller gjentatte bakterieinfeksjoner.

• Systemisk lupus erythematosus (lupus) og revmatoid artritt
• Skrumplever
• Visse nyresykdommer
• Arvelig angioødem — en sjelden form for forstyrrelse i immunforsvaret
• Dårlig ernæring
• Gjentatte bakterieinfeksjoner

Dette vurderes vanligvis sammen med et lavt svar:

• Å ta opp muligheten for en autoimmun sykdom med legen, særlig om det er leddsmerter eller utslett
• Å vurdere det sammen med C3 og andre autoimmunprøver for et bredere bilde
• Er det mistanke om angioødem — å rådføre seg om hvilke videre undersøkelser som er aktuelle
• Å gjenta prøven, dersom legen følger aktiviteten i lupus eller en annen autoimmun sykdom over tid