hCG-prøve: normalværdier og hvad svaret betyder

Humant choriongonadotropin (hCG) er et hormon, der dannes i moderkagen kort efter, at et befrugtet æg har sat sig fast i livmoderen. Mængden af hCG i blodet stiger hurtigt i graviditetens første uger, og det er netop det, både graviditetstest til hjemmebrug og laboratoriets test bygger på. Ifølge MedlinePlus kan hCG hos gravide påvises allerede 10 dage efter befrugtningen. Der er to slags hCG-prøver: kvalitativ (svaret er positivt eller negativt) og kvantitativ (en præcis koncentration i mIU/ml), og den sidste gør det muligt at følge, hvordan mængden af hormonet ændrer sig over tid. I en sund graviditet stiger hCG som regel hurtigt over de første uger, og om mønstret passer med det forventede, vurderer lægen ud fra en ny prøve. Ud over graviditet kan hCG også bruges til andet — for eksempel til at opfange et tegn på bestemte svulster i æggestokkene eller testiklerne, fordi de svulster også kan danne dette hormon. Hos ikke-gravide kvinder og hos mænd er mængden af hCG i blodet normalt meget lav eller slet ikke til at måle.

• Ved mistanke om graviditet — en kvantitativ eller kvalitativ blodprøve fastslår, om en kvinde har fået et befrugtet æg
• For at følge forløbet af en tidlig graviditet og vurdere, om hCG-niveauet stiger som forventet
• Ved mistanke om graviditet uden for livmoderen, om en truende abort eller om en graviditet, der ikke udvikler sig
• For at vurdere, om en abort er fuldstændig — om hCG-niveauet falder, som det skal
• Hos kvinder med bestemte svulster i æggestokkene eller mænd med svulster i testiklerne, hvor hCG bruges som en ekstra markør
• For at fastslå graviditetens omtrentlige alder og i screeningsundersøgelser for afvigelser i graviditeten (for eksempel Downs syndrom)

Under graviditet kan et uventet højt hCG-niveau i forhold til graviditetsugen tyde på en flerfoldsgraviditet — tvillinger eller trillinger, hvor hver moderkage danner sin egen mængde af hormonet, så den samlede koncentration i blodet er højere, end man ville forvente ved et enkelt foster. Uden for graviditet hænger et forhøjet hCG sammen med bestemte svulster — choriocarcinom, en blæremola, svulster i æggestokkene hos kvinder eller i testiklerne hos mænd — fordi de væv også kan danne dette hormon. Værdien vurderes altid sammen med graviditetsugen eller andre prøver, for et enkelt tal uden sammenhæng siger ikke meget. Ifølge MedlinePlus klarlægges årsagen som regel med en ultralydsskanning og en ny hCG-måling nogle dage senere, så det kan vurderes, hvordan hormonet ændrer sig over tid.

• En flerfoldsgraviditet (tvillinger, trillinger)
• En blæremola — unormal vækst af graviditetsvæv i livmoderen
• Choriocarcinom — en sjælden svulst i væv fra moderkagen
• Svulster i æggestokkene hos kvinder
• Svulster i testiklerne hos mænd

Hvad der som regel følger efter et forhøjet svar

• En ultralydsskanning, der kontrollerer graviditetens forløb og antallet af fostre
• En ny hCG-prøve nogle dage senere, så udviklingen kan ses
• En samtale med en gynækolog eller en onkolog, hvis hCG er forhøjet uden en graviditet
• Andre prøver, der vurderes ved siden af, afhængigt af den mistænkte årsag

Lavere hCG end forventet

Under graviditet kan et hCG-niveau, der er lavere end forventet, eller som ikke stiger, som det skal, tyde på komplikationer — en graviditet uden for livmoderen, hvor det befrugtede æg sætter sig fast uden for livmoderen, en truende abort eller et foster, der allerede er gået til grunde i livmoderen. Det kan også tyde på en ufuldstændig abort, hvor en del af graviditetsvævet bliver tilbage i livmoderen. I en sund tidlig graviditet stiger hCG som regel hurtigt, så en for langsom stigning eller et fald regnes for et advarselstegn. Passer udviklingen i hCG ikke med graviditetsugen, vurderer lægen det sammen med en ultralydsskanning og ikke ud fra en enkelt løsrevet værdi. Ifølge MedlinePlus bestilles der ofte en ny hCG-prøve efter 48 timer, så det kan kontrolleres, om mængden af hormonet ændrer sig, som man ville forvente i en sund graviditet.

• Graviditet uden for livmoderen — det befrugtede æg har sat sig fast uden for livmoderen
• En truende abort eller en abort, der allerede er sket
• En ufuldstændig abort, hvor en del af vævet bliver tilbage i livmoderen
• Et foster, der er gået til grunde i livmoderen

• En ultralydsskanning, der bekræfter eller udelukker en graviditet uden for livmoderen
• En ny hCG-prøve efter 48 timer, så udviklingen kan vurderes
• En akut samtale med en gynækolog, hvis der er mistanke om graviditet uden for livmoderen
• At holde øje med symptomerne — blødning, smerter — og tale med lægen om dem

Ikke-gravide kvinder, mænd og graviditet: at læse det rigtige område

Ifølge MedlinePlus er et normalt hCG-niveau hos ikke-gravide kvinder under 5 mIU/ml og hos mænd under 2 mIU/ml; under graviditet er områderne langt bredere og ændrer sig hver uge — i uge 5 for eksempel omkring 217–8 245 mIU/ml. Kilden giver ingen fysiologisk forklaring på, hvorfor grænserne for kvinder og mænd er forskellige — den angiver kun særskilte normalgrænser for hver gruppe. Vigtigt: tallene er vejledende, for forskellige laboratorier kan bruge lidt forskellige områder og enheder. Når et svar vurderes, skal det holdes op mod området for personens egen gruppe (en ikke-gravid kvinde) og ikke mod tallene for mænd eller dem, der gælder under graviditet, fordi formålet med hCG og tolkningen af det afhænger af, om personen er gravid.

Ifølge MedlinePlus er et normalt hCG-niveau hos mænd under 2 mIU/ml — en lavere grænse end hos ikke-gravide kvinder, hvis normalniveau er under 5 mIU/ml. Under graviditet — i uge 10 for eksempel — kan hCG nå omkring 44 186–170 409 mIU/ml, og det viser, at markøren hos mænd i princippet skal være næsten nul, fordi hCG normalt dannes i moderkagen. Kilden forklarer ikke, hvorfor grænserne for mænd og kvinder er forskellige (2 mod 5 mIU/ml) — den angiver kun særskilte laboratorieområder for hver gruppe. Når en mands prøvesvar vurderes, er det vigtigt at bruge den grænse, der er tænkt til mænd, og ikke områderne for kvinder eller for graviditet, fordi de enkelte grupper har forskellige udgangspunkter afhængigt af laboratoriets metode.

Ifølge MedlinePlus er referenceområderne for hCG under graviditet langt bredere og ændrer sig med graviditetsugen — i uge 3 for eksempel 5–72 mIU/ml, i uge 6: 152–32 177 mIU/ml og i uge 10: 44 186–170 409 mIU/ml. Det er betydeligt over områderne for ikke-gravide kvinder (under 5 mIU/ml) og mænd (under 2 mIU/ml). Kilden oplyser, at områderne er vejledende og kan afvige fra laboratorium til laboratorium, men den giver ingen fysiologisk forklaring på, hvorfor netop de tal er så store og svinger så meget fra uge til uge. Når et svar fra en graviditet vurderes, betyder det mest at holde det op mod området for netop den graviditetsuge og at følge udviklingen over tid, frem for mod et enkeltstående niveau for en ikke-gravid kvinde eller en mand.

Nye prøver og beslægtede sider

Fordi det i den tidlige graviditet er udviklingen og ikke et enkelt tal, der betyder noget, gentager lægen ofte den kvantitative hCG-prøve efter 48 timer eller nogle dage og vurderer den sammen med en ultralydsskanning. Beslægtede sider: beta-hCG, østradiol, progesteron, LH, prolaktin og hvilke prøver der tages under graviditet i Litauen.