Katecholamine: Die Untersuchung erklärt

Katecholamine sind Hormone, die im Nebennierenmark und in Nervenzellen gebildet werden: Adrenalin, Noradrenalin und Dopamin. Sie helfen dem Körper, auf Stress zu reagieren, und regulieren den Blutdruck, den Herzrhythmus und die Zuckermenge im Blut. Nachdem sie ins Blut abgegeben wurden, werden Katecholamine von Leber und Nieren abgebaut und über den Urin ausgeschieden. Deshalb lässt sich mit einer Untersuchung des über 24 Stunden gesammelten Urins ihre Gesamtproduktion eines ganzen Tages beurteilen – genauer als mit einer einzelnen Blutuntersuchung, deren Wert innerhalb weniger Minuten stark schwanken kann.

Die Urinuntersuchung wird häufiger durchgeführt als die Blutuntersuchung, weil sich die Katecholaminmenge im Blut schnell ändert, während sie sich im Urin über den ganzen Tag ansammelt und die durchschnittliche Menge widerspiegelt. Am wichtigsten ist die Untersuchung bei Verdacht auf seltene Tumoren der Nebennieren oder des Nervensystems – ein Phäochromozytom bei Erwachsenen und ein Neuroblastom bei Kindern –, die zu viel von diesen Hormonen bilden. Neben den Katecholaminen selbst werden häufig auch ihre Abbauprodukte bestimmt: Metanephrine, Normetanephrine und Vanillinmandelsäure (VMS).

• Wenn eine Erwachsene oder ein Erwachsener einen auf die Behandlung schlecht ansprechenden Hochdruck (resistente Hypertonie), häufige starke Kopfschmerzen, Schweißausbrüche, schnellen Herzschlag, Angstattacken oder Taubheitsgefühle in den Gliedmaßen hat – bei Verdacht auf ein Phäochromozytom
• Wenn bei einem Kind Knochenschmerzen, eine tastbare Verhärtung im Bauch, unerklärter Gewichtsverlust oder unwillkürliche Augenbewegungen auffallen – bei Verdacht auf ein Neuroblastom
• Zur Verlaufskontrolle der Behandlung eines bereits festgestellten Phäochromozytoms oder Neuroblastoms
• Nach der operativen Entfernung eines Tumors – um zu beurteilen, ob der Hormonspiegel wieder normal ist

Erhöhte Katecholamine im Urin gelten nach MedlinePlus als möglicher Hinweis auf einen Nebennierentumor (ein Phäochromozytom) oder, bei Kindern, auf einen Tumor des Nervensystems (ein Neuroblastom). Der Spiegel wird jedoch auch durch Stress, starke körperliche Anstrengung, Koffein, Nikotin und Alkohol erhöht – ganz ohne Erkrankung. Die Ärztin oder der Arzt beurteilt den Wert deshalb zusammen mit den Umständen der Untersuchung.

Ursachen eines erhöhten Wertes

• Phäochromozytom – ein Tumor des Nebennierenmarks
• Neuroblastom – ein Tumor des Nervensystems, meist bei Kindern
• Paragangliome – seltene Tumorformen, die aus Nervengewebe entstehen
• Starker Stress oder Angst während der Untersuchung
• Starke körperliche Anstrengung vor oder während der Untersuchung
• Koffein, Nikotin oder Alkohol während der Urinsammlung

Beschwerden, die einen erhöhten Wert begleiten können

• Auf die Behandlung schlecht ansprechender Hochdruck
• Starke Kopfschmerzen
• Schweißausbrüche
• Schneller Herzschlag
• Angst
• Taubheitsgefühle in den Gliedmaßen

Was Sie mit Ihrer Ärztin oder Ihrem Arzt besprechen

• Ob die Vorbereitungsregeln während der Untersuchung eingehalten wurden (kein Koffein, kein Stress, bestimmte Lebensmittel gemieden) – wenn nicht, kann eine Wiederholung verlangt werden
• Eine Bestimmung der Katecholamine oder Metanephrine im Blut, um das Bild zu klären
• Bildgebende Untersuchungen (CT oder MRT) der Nebennieren oder des Bauchraums auf der Suche nach einem Tumor
• Eine endokrinologische Vorstellung zur weiteren Abklärung

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