Kortisol im Speichel verständlich erklärt

Kortisol ist ein Hormon, das in der Nebennierenrinde gebildet wird. Es hilft dem Körper, auf Stress zu reagieren, und steuert Stoffwechsel, Blutdruck und Entzündungsreaktionen. Die Bildung wird von der Hirnanhangsdrüse über das adrenokortikotrope Hormon (ACTH) gesteuert, und die Menge in Blut und Speichel folgt im Tagesverlauf einem deutlichen Rhythmus — am höchsten morgens kurz nach dem Aufwachen, am niedrigsten am späten Abend.

Der Kortisoltest im Speichel gilt als bequeme, nicht invasive Alternative zur Kortisolbestimmung im Blut: Die Probe kann mit einem speziellen Set zu Hause gewonnen werden, indem ein Wattestäbchen einfach mit Speichel befeuchtet wird. Deshalb wird er oft genutzt, um Proben zu mehreren Zeitpunkten zu sammeln (zum Beispiel morgens und abends) und zu beurteilen, ob der normale Tagesrhythmus erhalten ist. Der Test hilft, Zustände zu erkennen, bei denen die Kortisolbildung gestört ist — sowohl zu viel davon (Cushing-Syndrom) als auch zu wenig (Addison-Krankheit, sekundäre Nebennierenrindeninsuffizienz). Ein Ergebnis muss immer zusammen mit der Tageszeit beurteilt werden, zu der die Probe entnommen wurde, denn die Bereiche für morgens und abends unterscheiden sich.

• Bei Verdacht auf ein Cushing-Syndrom — mit schneller Gewichtszunahme, rundlicher werdendem Gesicht, leichter Neigung zu blauen Flecken, violetten Dehnungsstreifen oder Muskelschwäche
• Bei Verdacht auf eine Addison-Krankheit oder eine sekundäre Nebennierenrindeninsuffizienz — mit anhaltender Müdigkeit, Muskelschwäche, Appetit- und Gewichtsverlust, Bauchschmerzen
• Zur Beurteilung, ob der normale Tagesrhythmus des Kortisols erhalten ist (Untersuchung mit mehreren Proben über den Tag)
• Ergänzend zur Kortisolbestimmung in Blut oder Urin, wenn eine nicht invasive, zu Hause entnommene Probe gebraucht wird
• Zur Verlaufskontrolle einer Behandlung, wenn eine Störung der Nebennieren- oder Hypophysenfunktion bereits festgestellt wurde

Für Kortisol im Speichel gibt es keinen einheitlichen, allgemeingültigen Wert: Die allgemeinen Grenzen hängen von der Tageszeit der Probenentnahme und vom Verfahren des jeweiligen Labors ab, daher nennt das Labor den genauen Bereich auf dem Befund, zusammen mit der Entnahmezeit. Auch deshalb beurteilt eine Ärztin oder ein Arzt das Ergebnis gemeinsam mit der Tageszeit und den Beschwerden, und deshalb zeigt eine Untersuchung mit mehreren Proben, ob der Tagesrhythmus erhalten ist, und nicht nur einen einzelnen Wert.

Ein erhöhtes Ergebnis

Ein erhöhtes Kortisol im Speichel kann auf eine zu starke Hormonbildung durch die Nebennieren oder die Hirnanhangsdrüse hinweisen. Die häufigsten Ursachen sind eine langfristige Anwendung von Steroidmedikamenten, ein ACTH-bildender Tumor (in der Hirnanhangsdrüse oder an anderer Stelle) oder ein kortisolbildender Nebennierentumor. Das Ergebnis muss zusammen mit der Tageszeit und den Beschwerden beurteilt und mit einer Ärztin oder einem Arzt besprochen werden.

• Langfristige Anwendung von Steroidmedikamenten (Glukokortikoiden)
• Ein ACTH-bildender Tumor in der Hirnanhangsdrüse oder an anderer Stelle im Körper
• Ein Nebennierentumor, der zu viel Kortisol bildet
• Cushing-Syndrom

Beschwerden, die ein erhöhtes Ergebnis begleiten können

• Gewichtszunahme, besonders um die Taille, bei schlankeren Armen und Beinen
• Ein rundlicher werdendes Gesicht
• Leichte Neigung zu blauen Flecken
• Violette Dehnungsstreifen auf der Haut
• Muskelschwäche

Was Sie bei einem erhöhten Ergebnis mit der Ärztin oder dem Arzt besprechen sollten

• Eine Beurteilung des Kortisol-Tagesrhythmus — mehrere Proben zu verschiedenen Tageszeiten
• Eine ACTH-Bestimmung im Blut, die hilft, Ursachen in der Hirnanhangsdrüse von Ursachen in den Nebennieren zu unterscheiden
• Bildgebende Untersuchungen (der Hirnanhangsdrüse oder der Nebennieren), wenn ein Tumor abzuklären ist
• Ob zurzeit Steroidmedikamente eingenommen werden, die das Ergebnis beeinflussen könnten

Ein niedriges Kortisol im Speichel kann auf eine Nebennieren- oder Hypophyseninsuffizienz hinweisen. Zu den Ursachen gehören eine autoimmune Schädigung der Nebennieren (Addison-Krankheit), Infektionen, eine eingeschränkte Funktion der Hirnanhangsdrüse oder eine Hirnverletzung. Die Beschwerden entwickeln sich oft allmählich, daher ist das Ergebnis zusammen mit weiteren Untersuchungen mit einer Ärztin oder einem Arzt zu besprechen.

• Autoimmune Schädigung der Nebennierenrinde (Addison-Krankheit)
• Infektionen, die die Nebennieren schädigen (zum Beispiel Tuberkulose, HIV)
• Eingeschränkte Funktion der Hirnanhangsdrüse (Hypopituitarismus)
• Schädel-Hirn-Trauma

Beschwerden, die ein niedriges Ergebnis begleiten können

• Anhaltende Müdigkeit
• Muskelschwäche
• Appetitlosigkeit
• Gewichtsverlust
• Bauchschmerzen

Was Sie bei einem niedrigen Ergebnis mit der Ärztin oder dem Arzt besprechen sollten

• Eine ACTH-Bestimmung und bei Bedarf einen Stimulationstest zur Abklärung der Nebennierenfunktion
• Eine Bestimmung der Elektrolyte (Natrium, Kalium) im Blut
• Eine Beurteilung der Hypophysenfunktion, wenn eine sekundäre Insuffizienz vermutet wird
• Ob Steroidmedikamente abgesetzt wurden, die die Nebennierenfunktion zeitweise unterdrückt haben könnten

Verwandte Werte

Verwandte Werte: Kortisol im Blut, ACTH, DHEA-S, TSH, Testosteron sowie wie man Blutbefunde liest.