Retikulocytter: normalværdier og hvad svaret betyder (RET)

Retikulocytter er den yngste form for røde blodlegemer (erytrocytter): de modnes i knoglemarven fra forstadieceller og cirkulerer nogle dage i blodet, indtil de bliver helt modne røde blodlegemer. Deres antal i blodet afspejler direkte, hvor aktivt knoglemarven danner nye røde blodlegemer.

Netop derfor bruges en retikulocyttælling ikke så meget til at påvise anæmi i sig selv som til at finde årsagen til den. Reagerer knoglemarven, som den skal, på anæmien, stiger retikulocytterne, fordi kroppen forsøger at udligne manglen; er knoglemarvens funktion forstyrret, eller mangler råstofferne (jern, B12-vitamin, folinsyre), bliver retikulocytterne lave, selv når der er anæmi. Prøven bruges også til at følge, hvordan kroppen kommer sig efter kemoterapi eller en knoglemarvstransplantation, og til at vurdere, hvor godt en behandling mod anæmi virker.

• For at fastslå en bestemt type anæmi, når et komplet blodbillede viser lav hæmoglobin eller hæmatokrit
• For at følge, hvor godt en behandling mod anæmi virker (for eksempel tilskud af jern, B12-vitamin eller folinsyre)
• For at vurdere knoglemarvens funktion og dens evne til at danne nye røde blodlegemer
• For at følge helbredelsen efter kemoterapi eller en knoglemarvstransplantation
• Ved mistanke om hæmolytisk anæmi (de røde blodlegemer nedbrydes hurtigere, end de fornyes), eller efter akut blødning

Et forhøjet antal retikulocytter viser oftest, at knoglemarven danner nye røde blodlegemer mere intensivt — som regel som svar på, at de tabes eller nedbrydes. Årsagerne: hæmolytisk anæmi, aktiv blødning, hæmolytisk sygdom hos den nyfødte, cyster eller svulster i nyrerne, der danner for meget erytropoietin, og desuden graviditet.

• Hæmolytisk anæmi — de røde blodlegemer nedbrydes hurtigere, end knoglemarven kan erstatte dem
• Aktiv blødning — kroppen udligner de røde blodlegemer, den har mistet
• Hæmolytisk sygdom hos den nyfødte (erytroblastose)
• Cyster eller svulster i nyrerne, der danner for meget erytropoietin
• Graviditet

Hvad du kan tale med lægen om:

• Et komplet blodbillede, og hvordan hæmoglobin og hæmatokrit ændrer sig over tid
• Tegn på hæmolyse (bilirubin, LDH, haptoglobin), hvis der er mistanke om hæmolytisk anæmi
• Om der er en aktiv eller tidligere blødning
• Nyretal, hvis der er mistanke om øget dannelse af erytropoietin

Et lavt antal retikulocytter viser, at knoglemarven ikke danner nok nye røde blodlegemer — oftest fordi et råstof mangler (jern, B12-vitamin, folinsyre), eller fordi knoglemarvens egen funktion er forstyrret. Det betyder noget, når årsagerne til anæmi skal skilles fra hinanden: en knoglemarv, der reagerer, som den skal, ville hæve antallet af retikulocytter, mens et lavt antal viser, at kroppen ikke kan udligne manglen.

• Anæmi på grund af mangel på jern, B12-vitamin eller folinsyre
• Knoglemarvssvigt (aplastisk anæmi)
• Kronisk nyresygdom — nedsat dannelse af erytropoietin
• Skrumpelever

Hvad du kan tale med lægen om:

• Jerntal (ferritin, jern i serum, transferrinmætning), B12-vitamin og folinsyre
• En vurdering af knoglemarvens funktion, hvis andre årsager er udelukket
• Nyre- og levertal
• Et nyt komplet blodbillede, så udviklingen over tid kan følges

Retikulocytter og det komplette blodbillede

En retikulocyttælling erstatter ikke et komplet blodbillede — den supplerer det. Blodbilledet viser, om der er anæmi, mens retikulocytterne hjælper med at forstå, om knoglemarven reagerer på den, som den skal, og de sætter dermed retningen for de næste undersøgelser. Den præcise årsag finder lægen sammen med de øvrige prøver, og laboratoriets præcise interval står på dit eget svar, fordi vurderingsmetoderne kan være forskellige. Hvilke prøver der bruges, når der er mistanke om anæmi, er beskrevet særskilt.