Glomeruläre Filtrationsrate (GFR, eGFR) erklärt (GFG)

Die glomeruläre Filtrationsrate (GFR, meist als eGFR angegeben – geschätzte glomeruläre Filtrationsrate) zeigt, wie viel Blut pro Minute durch die Filtereinheiten der Nieren, die Glomeruli, fließt. Sie ist der wichtigste Wert zur Beurteilung der Nierenfunktion. Im Alltag wird die GFR nicht direkt gemessen – sie wird (deshalb heißt sie geschätzt) mit einer Formel aus der Kreatininmenge im Blut zusammen mit Alter und Geschlecht berechnet. Kreatinin ist ein Nebenprodukt des Muskelstoffwechsels, das die Nieren fortlaufend aus dem Blut entfernen – lässt die Nierenfunktion nach, reichert sich Kreatinin im Blut an und die berechnete GFR sinkt. Für eine genauere Beurteilung wird manchmal die Kreatinin-Clearance bestimmt, die die Kreatininmenge im Urin und im Blut vergleicht. Die GFR dient nicht nur dazu festzustellen, ob eine Nierenerkrankung vorliegt, sondern auch dazu, ihren Schweregrad einzuteilen (von G1 bis G5) und zu wählen, wie oft Behandlung oder Kontrolle nötig sind.

• Wenn die Nierenfunktion vor der Verordnung von Medikamenten beurteilt werden muss, die auf die Nieren wirken oder über sie ausgeschieden werden
• Bei Menschen mit Diabetes oder erhöhtem Blutdruck – als regelmäßige Kontrolle des Zustands der Nieren
• Bei Herz-Kreislauf-Erkrankungen oder wenn es in der Familie Nierenerkrankungen gab
• Wenn allgemeine Blut- oder Urinuntersuchungen Abweichungen zeigen, die auf ein Nierenproblem hinweisen könnten
• Bei Menschen, die dauerhaft Medikamente einnehmen, die den Nieren schaden können (zum Beispiel manche nichtsteroidale Schmerzmittel oder Lithiumpräparate)
• Bei der Kontrolle einer bereits bekannten chronischen Nierenerkrankung – wie oft untersucht wird, entscheidet die Ärztin oder der Arzt

Eine verminderte GFR weist auf eine geschwächte Filterfunktion der Nieren hin. Bleibt sie drei Monate oder länger unter 60 ml/min/1,73 m², gilt das nach der NHS-Einteilung von G1 bis G5 als chronische Nierenerkrankung. Mögliche Ursachen sind erhöhter Blutdruck, Diabetes und erhöhtes Cholesterin, die die Blutgefäße und die Filter der Nieren schädigen.

Mögliche Ursachen

• Erhöhter Blutdruck – er schädigt die Blutgefäße der Nieren
• Diabetes – überschüssige Glukose schädigt die Filter der Nieren
• Erhöhtes Cholesterin – in den Blutgefäßen lagern sich Fette ab
• Niereninfektionen und Glomerulonephritis (Entzündung der Nieren)
• Erbliche polyzystische Nierenerkrankung
• Behinderung des Harnabflusses – Nierensteine, eine vergrößerte Prostata
• Langfristige Einnahme mancher Medikamente (zum Beispiel Lithiumpräparate oder nichtsteroidale Schmerzmittel)

Mögliche Beschwerden

• Im frühen Stadium bestehen meist keine Beschwerden
• Im fortgeschrittenen Stadium – Gewichtsverlust und Appetitlosigkeit
• Schwellungen an Knöcheln, Füßen oder Händen durch Flüssigkeitseinlagerung
• Kurzatmigkeit
• Müdigkeit
• Blut im Urin, häufigeres Wasserlassen, besonders nachts
• Schlafprobleme, Hautjucken, Muskelkrämpfe, Übelkeit, Kopfschmerzen

• Ob die Verminderung bei einer Kontrolle nach 3 Monaten anhält – ein einzelner Wert legt kein Stadium fest
• Blutdruck, Glukose und Cholesterin
• Die Eiweißmenge im Urin (der Albumin-Kreatinin-Quotient) – ein zusätzlicher Hinweis auf eine Nierenschädigung
• Eingenommene Medikamente, die auf die Nieren wirken können
• Wie oft die Untersuchung zu wiederholen ist, entscheidet die Ärztin oder der Arzt je nach Stadium

GFR-Bereiche und was sie bedeuten

GFR über 90 ml/min/1,73 m² (G1 – normale oder erhöhte Funktion): Nach der Einteilung von KDIGO und NHS entspricht eine GFR über 90 ml/min/1,73 m² dem Stadium G1 – einer normalen oder erhöhten Filterfunktion der Nieren. Der Wert allein weist nicht auf eine chronische Nierenerkrankung hin: Das Stadium G1 wird erst dann Teil einer Erkrankung, wenn zugleich andere Zeichen einer Nierenschädigung gefunden werden, zum Beispiel eine erhöhte Eiweißmenge im Urin, und zwar über mindestens drei Monate. In der KDIGO-Stadieneinteilung der chronischen Nierenerkrankung steht G1 für eine normale oder sogar erhöhte glomeruläre Filtrationsrate und ist – anders als die übrigen Stadien – für sich genommen kein Hinweis auf eine Störung, sondern schlicht die obere Grenze einer gesunden Filtration. Damit G1 als chronische Nierenerkrankung eingestuft wird, müssen zusätzlich andere strukturelle oder funktionelle Hinweise auf eine Schädigung vorliegen, meist ein erhöhter Albumin-Kreatinin-Quotient im Urin oder Veränderungen in der Bildgebung der Nieren, die drei Monate oder länger bestehen. Findet sich eine GFR über 90 ohne weitere Abweichungen – kein Eiweiß im Urin, keine Probleme mit Blutdruck oder Glukose –, erfordert der Wert selbst in der Regel keine zusätzliche Kontrolle. Die Ärztin oder der Arzt wägt den gesamten Zusammenhang ab: Die eGFR wird aus Kreatinin berechnet, das von Muskelmasse, Alter und Geschlecht abhängt, sodass der Wert einer sehr muskulösen oder jungen Person ohne jede Krankheit vom Durchschnitt abweichen kann. Ein einzelner hoher GFR-Wert ersetzt keine gründliche Beurteilung der Nierenfunktion – er wird immer zusammen mit Urinuntersuchungen und dem Blutdruck gelesen und, wenn andere gesundheitliche Umstände die Nieren beeinflussen können, im Verlauf wiederholt.

GFR 60–89 ml/min/1,73 m² (G2 – leicht vermindert): Eine GFR von 60–89 ml/min/1,73 m² entspricht dem Stadium G2 nach KDIGO und NHS – einer leichten Verminderung der Filtrationsrate. Laut NHS gilt dieses Stadium nur dann als chronische Nierenerkrankung, wenn zugleich andere Zeichen einer Nierenschädigung vorliegen, zum Beispiel Eiweiß im Urin, und die Verminderung drei Monate oder länger anhält. Ohne solche Zeichen kann es sich um eine altersbedingte, unbedeutende Veränderung handeln. Das Stadium G2 umfasst eine weite Spanne – von nahezu normaler bis leicht verminderter Funktion. Der NHS betont, dass dieser Wert allein eine chronische Nierenerkrankung nicht bestätigt: Entweder sind zusätzliche Hinweise auf eine Nierenschädigung nötig (Eiweiß im Urin, strukturelle Veränderungen), oder die Verminderung selbst muss mindestens drei Monate anhalten, damit eine vorübergehende Ursache wie Flüssigkeitsmangel oder eine kürzliche Infektion ausgeschlossen werden kann. Die GFR nimmt mit dem Alter auch ohne jede Nierenerkrankung allmählich ab, weshalb ein Wert in diesem Bereich bei älteren Menschen häufig zusammen mit anderen Werten und nicht für sich allein beurteilt wird. In der Regel wird der neue Wert mit früheren Untersuchungen verglichen, sofern es sie gibt, um zu sehen, ob die Veränderung plötzlich oder allmählich und stabil ist. Da dieses Stadium oft überhaupt keine Beschwerden macht, wird es meist zufällig bei Blutuntersuchungen aus anderem Anlass entdeckt – einer der Gründe, warum Menschen mit Diabetes oder erhöhtem Blutdruck regelmäßige Kontrollen empfohlen werden.

GFR 45–59 ml/min/1,73 m² (G3a – mäßig vermindert): Eine GFR von 45–59 ml/min/1,73 m² entspricht dem Stadium G3a nach KDIGO und NHS – einer mäßigen Verminderung der Filtrationsrate. Anders als G1–G2 gilt dieses Stadium für sich allein, sobald es drei Monate oder länger besteht, bereits als chronische Nierenerkrankung, auch wenn keine weiteren Zeichen einer Schädigung vorliegen. Mögliche Ursachen sind erhöhter Blutdruck und Diabetes. G3a ist die Schwelle, ab der die NHS-Einteilung eine chronische Nierenerkrankung allein anhand des GFR-Werts anerkennt, ohne zusätzliche Hinweise auf eine Schädigung zu verlangen – vorausgesetzt, die Verminderung wird durch eine Kontrolle nach drei Monaten bestätigt. Sie bedeutet, dass die Nieren bereits merklich weniger filtern als üblich, doch Beschwerden bestehen meist noch nicht oder sind sehr schwach. In diesem Stadium ist es besonders wichtig zu klären, wodurch die Verminderung entstanden ist – das kann ein langfristig unzureichend eingestellter Blutdruck oder Glukosewert sein, der die Blutgefäße und Filtereinheiten der Nieren schädigt. Neben der GFR wird üblicherweise das Eiweiß (Albumin) im Urin beurteilt: Es hilft einzuschätzen, wie schnell das Stadium fortschreiten kann und wie oft Kontrollen nötig sind. Ein einzelner Wert in diesem Bereich sagt noch nicht, ob die Veränderung stabil ist oder fortschreitet – das zeigt sich erst im Vergleich mehrerer Untersuchungen über die Zeit. Häufig wird neben der GFR auch das Kreatinin erneut beurteilt, damit deutlicher wird, ob eine vorübergehende Ursache oder ein echter Abfall der Filtration hinter der Veränderung steht.

GFR 30–44 ml/min/1,73 m² (G3b – mäßig bis stark vermindert): Eine GFR von 30–44 ml/min/1,73 m² entspricht dem Stadium G3b nach KDIGO und NHS – einer mäßigen bis starken Verminderung der Filtrationsrate. Das ist ein fortgeschrittenes Stadium der chronischen Nierenerkrankung, in dem die Nierenfunktion um mehr als die Hälfte gegenüber der Norm vermindert ist, sodass in der Regel häufigere Kontrollen und eine breitere Beurteilung verwandter Werte nötig sind. G3b wird von G3a gerade deshalb getrennt, weil die Wahrscheinlichkeit von Komplikationen – etwa Blutarmut, Veränderungen des Knochenstoffwechsels oder ein Ungleichgewicht der Elektrolyte – in diesem Stadium merklich steigt; deshalb wird an diesem Punkt das Untersuchungsspektrum üblicherweise über GFR und Kreatinin hinaus erweitert. Auch erste Beschwerden treten in diesem Stadium häufiger auf – Müdigkeit, Schwellungen an Knöcheln oder Füßen, Appetitveränderungen –, doch sie sind nicht allgemein und können lange unbemerkt bleiben. Da die Geschwindigkeit des Fortschreitens von Mensch zu Mensch sehr unterschiedlich ist, kommt es vor allem darauf an, Richtung und Tempo der Veränderung über mehrere Messungen zu verfolgen, statt auf einen einzelnen Wert zu schauen. Bei der Beurteilung des Stadiums G3b werden die Eiweißmenge im Urin, der Blutdruck und Begleiterkrankungen gemeinsam betrachtet, denn sie alle zusammen bestimmen, wie schnell sich das Stadium ändern kann und welcher Kontrollabstand am besten passt. Besprochen werden kann auch, ob gleichzeitig eingenommene Präparate zu der Verminderung beigetragen haben; ihre Wirkung auf die Nieren sollten Sie ärztlich besprechen.

GFR 15–29 ml/min/1,73 m² (G4 – stark vermindert): Eine GFR von 15–29 ml/min/1,73 m² entspricht dem Stadium G4 nach KDIGO und NHS – einer starken Verminderung der Filtrationsrate. Das ist ein fortgeschrittenes Stadium der chronischen Nierenerkrankung, in dem die Nierenfunktion sehr deutlich vermindert ist, sodass in der Regel eine enge fachärztliche Betreuung und die Vorbereitung auf einen möglichen weiteren Funktionsverlust nötig sind. Im Stadium G4 ist die Nierenfunktion so weit vermindert, dass der Körper das Gleichgewicht von Flüssigkeit, Elektrolyten und Stoffwechselabfällen häufig nicht mehr vollständig allein aufrechterhalten kann. Beschwerden wie Kurzatmigkeit, Müdigkeit, Schwellungen oder Übelkeit treten häufiger auf als in früheren Stadien, ihre Ausprägung kann jedoch sehr unterschiedlich sein. In diesem Stadium wird die Betreuung meist an eine Nierenspezialistin oder einen Nierenspezialisten (Nephrologie) übergeben oder eng mit ihnen abgestimmt; sie beurteilen die Geschwindigkeit des Fortschreitens und planen die nächsten Schritte, einschließlich einer möglichen Vorbereitung für den Fall eines weiteren Funktionsverlusts. Auch weitere Werte werden beurteilt – Blutarmut, Knochenstoffwechsel, Kalium und andere Elektrolyte. Da G4 das letzte Stadium vor dem schwersten Nierenversagen (G5) ist, sind die Kontrollen in diesem Stadium üblicherweise häufiger als zuvor, damit Veränderungen rechtzeitig bemerkt werden. Wichtig ist außerdem zu besprechen, welche Untersuchungen zur weiteren Kontrolle nötig sind und wie oft, da sich die Lage in diesem Stadium verhältnismäßig rasch ändern kann.

GFR unter 15 ml/min/1,73 m² (G5 – Nierenversagen): Eine GFR unter 15 ml/min/1,73 m² entspricht dem Stadium G5 nach KDIGO und NHS – dem Nierenversagen. Laut NHS haben die Nieren in diesem Stadium fast ihre gesamte Filterfunktion verloren. Das ist das schwerste Stadium der chronischen Nierenerkrankung, in dem der Körper das Gleichgewicht von Flüssigkeit und Stoffwechselabfällen in der Regel nicht mehr allein aufrechterhalten kann. Das Stadium G5 bedeutet nach der Definition des NHS, dass die Nieren fast ihre gesamte Filterfähigkeit verloren haben. Der Körper kann Abfallstoffe dann nicht mehr wirksam selbst entfernen und das Gleichgewicht von Flüssigkeit und Elektrolyten nicht mehr halten, sodass in der Regel eine enge spezialisierte Betreuung nötig ist. Der nächste Schritt ist die dringende Abstimmung der Betreuung mit einer Nierenspezialistin oder einem Nierenspezialisten (Nephrologie). Dieses Stadium wird meist bei Menschen festgestellt, die bereits eine längere Geschichte einer chronischen Nierenerkrankung haben und bei denen ein allmählicher Abfall der GFR über die früheren Stadien verfolgt wurde, auch wenn die Funktion in manchen Fällen schneller nachlassen kann. Entscheidungen über die weitere Betreuung werden in diesem Stadium individuell getroffen, unter Berücksichtigung des allgemeinen Gesundheitszustands, der Beschwerden und anderer Untersuchungen. Ein einzelner Blutwert in diesem Bereich wird immer zusammen mit dem klinischen Bild beurteilt – den Beschwerden, anderen Laborwerten und dem bisherigen Verlauf der Nierenfunktion. Auch Angehörige oder nahestehende Menschen über die Lage zu informieren, wird oft zu einem wichtigen Teil der gemeinsamen Vorbereitung auf die weitere Betreuung.

Was im Stadium G4 üblicherweise beurteilt wird

• Die Abstimmung der Betreuung mit einer Nierenspezialistin oder einem Nierenspezialisten (Nephrologie)
• Elektrolyte (besonders Kalium), Blutarmut und Werte des Knochenstoffwechsels
• Flüssigkeitshaushalt und Blutdruckkontrolle
• Ein Vergleich mit früheren GFR-Werten – Beurteilung der Geschwindigkeit des Fortschreitens
• Die Planung für einen möglichen weiteren Funktionsverlust gemeinsam mit der Fachärztin oder dem Facharzt