Vitamin B12: was das Ergebnis bedeutet

Vitamin B12 wird für die DNA-Synthese, für die Reifung der roten Blutkörperchen und für die Schutzhülle der Nervenfasern gebraucht. Der Körper bildet es nicht selbst — wir nehmen es über Fleisch, Fisch, Eier, Milchprodukte oder Nahrungsergänzungsmittel auf, und für die Aufnahme wird der Intrinsic-Faktor benötigt, den der Magen bildet. Deshalb entsteht ein Mangel nicht nur durch die Ernährung, sondern auch durch Erkrankungen von Magen oder Darm, nach Magenoperationen und unter säurehemmenden Medikamenten oder Metformin. Die Speicher in der Leber reichen mehrere Jahre, ein Mangel entwickelt sich daher langsam. Anzeichen sind eine megaloblastäre Anämie (große rote Blutkörperchen, ein erhöhtes MCV) und Müdigkeit sowie Beschwerden des Nervensystems: Taubheitsgefühl, Kribbeln, Schwäche, Gleichgewichts- oder Gedächtnisstörungen, die noch vor der Anämie auftreten können. Ein genauerer Marker eines frühen Mangels ist das aktive B12 (Holotranscobalamin). B12 wird häufig zusammen mit Folat und einem Blutbild bestimmt.

• Wenn das Blutbild eine Anämie mit erhöhtem Volumen der roten Blutkörperchen (MCV) zeigt — eine megaloblastäre Anämie
• Bei Beschwerden des Nervensystems: Taubheitsgefühl, Kribbeln, Schwäche, Gleichgewichtsstörungen, periphere Neuropathie
• Bei Verwirrtheit, nachlassendem Gedächtnis oder Anzeichen einer Demenz — besonders im höheren Alter
• Bei pflanzlicher Ernährung, nach Operationen an Magen oder Darm, bei Zöliakie oder Morbus Crohn
• Wenn Metformin oder säurehemmende Medikamente dauerhaft eingenommen werden

Ein niedriges B12 bedeutet einen möglichen Mangel. Ursachen sind zu wenig tierische Lebensmittel, Aufnahmestörungen (Zöliakie, Morbus Crohn, ein Fehlen des Intrinsic-Faktors bei autoimmuner Gastritis oder nach Magenoperationen), eine Schilddrüsenüberfunktion, eine Schwangerschaft und manche Medikamente. Ein Mangel entwickelt sich langsam und kann Nerven schädigen, noch bevor eine Anämie auftritt, deshalb kommt es darauf an, ihn früh zu erkennen.

• Zu wenig B12 über die Nahrung — pflanzliche Ernährung ohne Nahrungsergänzung
• Aufnahmestörungen — Zöliakie, Morbus Crohn
• Fehlen des Intrinsic-Faktors — autoimmune Gastritis (perniziöse Anämie), Zustand nach einer Magenoperation
• Schilddrüsenüberfunktion
• Schwangerschaft
• Medikamente: Metformin, Protonenpumpenhemmer, H2-Blocker, Colchicin, Phenytoin

Mögliche Beschwerden sind Müdigkeit und Schwäche, Taubheitsgefühl oder Kribbeln in Händen und Füßen, Gleichgewichtsstörungen, nachlassendes Gedächtnis und Verwirrtheit, eine brennende Zunge und blasse Haut. Was üblicherweise als Nächstes beurteilt wird: ein Blutbild und das MCV — ob bereits eine Anämie vorliegt; Folat, denn ein Mangel daran ergibt ein ähnliches Blutbild; die Ursache — Ernährung, Zustand von Magen und Darm, Medikamente —, denn davon hängt ab, ob die Nahrung ausreicht oder ob eine Ergänzung nötig ist und in welcher Form; sowie Anzeichen des Nervensystems, denn sie bestimmen, wie eilig die Sache ist.

Ein hohes B12 ist selten und bedeutet meist, dass Präparate oder Injektionen eingenommen beziehungsweise verabreicht werden. Ohne eine solche Zufuhr kann ein erhöhter Wert mit einer Lebererkrankung (Zirrhose, Hepatitis) oder mit Störungen der Blutbildung wie einer Polycythaemia vera oder einer chronischen myeloischen Leukämie zusammenhängen — ein solches Ergebnis beurteilt eine Ärztin oder ein Arzt.

• B12-Präparate oder -Injektionen
• Lebererkrankung — Zirrhose, Hepatitis
• Myeloproliferative Erkrankungen — Polycythaemia vera, chronische myeloische Leukämie

Was üblicherweise als Nächstes geprüft wird: ob Sie Präparate oder Injektionen erhalten — wenn ja, ist ein erhöhter Wert zu erwarten; und andernfalls die Leberwerte zusammen mit einem Blutbild.

Im Labor Medicina practica kostet eine Vitamin-B12-Bestimmung ab 27 € (Preisstand September 2026). Bei einer Anämie oder bei Anzeichen des Nervensystems kann die Hausärztin oder der Hausarzt die Untersuchung kostenfrei veranlassen.