ACTH-blodprøve forklart (AKTH)

ACTH er et hormon som lages i hypofysen — en kjertel som ligger ved hjernens basis. Hovedoppgaven er å styre hvor mye kortisol (et glukokortikoid) binyrene produserer: når ACTH stiger, skiller binyrene ut mer kortisol; når det synker, skiller de ut mindre. Denne kjeden (hypothalamus — hypofyse — binyrer) styrer kroppens stressrespons, stoffskiftet og betennelsesreaksjoner.

Fordi ACTH og kortisol virker sammen, måles de som oftest samtidig — en ACTH-verdi alene, uten kortisol, er vanskelig å tolke. Mengden ACTH i blodet varierer gjennom døgnet: den er vanligvis høyest om morgenen og lavest om kvelden, derfor tas blodprøven på et fast tidspunkt, oftest om morgenen. ACTH-prøven hjelper til med å avklare om årsaken til forstyrrelsen ligger i binyrene selv, i hypofysen eller i hjernestrukturene over den.

• Når en kortisolprøve ligger utenfor normalområdet og årsaken må avklares
• Ved tegn på for mye kortisol — vektøkning, rundt ansikt, tynne armer og bein, lett for å få blåmerker, fiolette strekkmerker, muskelsvakhet
• Ved tegn på for lite kortisol — vedvarende tretthet, muskelsvakhet, nedsatt matlyst og vekttap, magesmerter
• Ved mistanke om sykdom i hypofysen eller binyrene (Addisons sykdom, Cushings sykdom eller syndrom)
• For å følge behandlingsforløpet ved sykdom i hypofysen eller binyrene

Høy ACTH regnes ifølge MedlinePlus som et mulig tegn på en forstyrrelse i hypofysen eller binyrene. Sammen med lav kortisol forbindes den med Addisons sykdom (binyrebarksvikt), og sammen med høy kortisol — med Cushings sykdom forårsaket av en svulst i hypofysen eller med en sjelden ACTH-produserende svulst (ektopisk Cushings syndrom). En kortisolprøve og bildediagnostikk hjelper til med å finne årsaken.

• Addisons sykdom — binyrebarksvikt (høy ACTH, lav kortisol)
• Cushings sykdom — en svulst i hypofysen som produserer for mye ACTH (høy ACTH og kortisol)
• Ektopisk Cushings syndrom — en sjelden svulst et annet sted i kroppen som produserer ACTH
• Medfødt binyrebarkhyperplasi
• Multippel endokrin neoplasi type I

Symptomer som kan følge høy ACTH

• Vektøkning, særlig rundt livet
• Rundt ansikt
• Tynne armer og bein
• Lett for å få blåmerker
• Fiolette strekkmerker (striae)
• Muskelsvakhet

Hva du bør ta opp med legen

• En kortisolprøve (i blod, spytt eller urin) — sammen med ACTH hjelper den med å finne hvor kilden til forstyrrelsen er
• Bildediagnostikk (av hypofysen eller binyrene) etter legens vurdering
• Om du bruker steroidlegemidler som kan påvirke resultatet
• Når prøven bør gjentas og på hvilket tidspunkt på døgnet

Lav ACTH forbindes ifølge MedlinePlus med nedsatt hypofysefunksjon (hypopituitarisme), bruk av steroidlegemidler, eller et overskudd av kortisol fra en svulst i binyrene, som demper produksjonen av ACTH. Sammen med lav kortisol tyder lav ACTH på at problemet mest sannsynlig ligger i hypofysen og ikke i binyrene.

• Bruk av steroidlegemidler (glukokortikoider), som demper den naturlige produksjonen av ACTH
• Hypopituitarisme — utilstrekkelig produksjon av hypofysehormoner
• En svulst i binyrene som produserer for mye kortisol og demper ACTH
• En naturlig reaksjon etter en dexametason-hemmetest med lav dose

Symptomer som kan følge lav ACTH

• Vedvarende tretthet
• Muskelsvakhet
• Nedsatt matlyst
• Vekttap
• Magesmerter

Hva som vanligvis vurderes ved lavt resultat

• En kortisolprøve og vurderingen av den sammen med ACTH — dette skiller årsaker i hypofysen fra årsaker i binyrene
• Om du bruker steroidlegemidler eller har brukt dem nylig
• Tilleggsprøver som vurderer hypofysefunksjonen, etter legens vurdering
• Når prøven bør gjentas for å vurdere endringen over tid

Enheter, gjentatte prøver og beslektede markører

For voksne med blodprøve tatt om morgenen oppgir MedlinePlus et område på 2-12 pmol/l, og i andre enheter 9-52 pg/ml; det enkelte laboratoriets område kan avvike avhengig av tidspunktet på døgnet og metoden som brukes, så sammenlign resultatet ditt med området som står på ditt eget prøvesvar. En ACTH-verdi alene, uten kortisol, er vanskelig å tolke, derfor vurderer legen de to sammen og avgjør når, og på hvilket tidspunkt på døgnet, prøven skal gjentas. Beslektede markører: kortisol, kortisol i spytt, TSH, prolaktin, parathyreoideahormon, veksthormon, og også hvordan du leser svaret på en blodprøve.